Pojawienie się na świecie pierwszego dziecka niesie ze sobą wiele emocji, obaw i pytań. Dotyczą one przede wszystkim odnalezienia się w roli rodzica, opieki nad dzieckiem czy zmiany relacji z partnerem. Przy drugim dziecku niby już sytuacja wydaje się prostsza. Wiele rzeczy czy sytuacji przestaje być dla przyszłego rodzica nowych. Ale pojawiają się zupełnie nowe obawy – czy można pokochać drugie dziecko tak samo mocno jak pierwsze? Czy starszemu czegoś nie odbieramy? Jak zadbać o relację między rodzeństwem? Jak pomóc dziecku „polubić” rolę starszego brata czy siostry?

Ważne jest już przygotowanie w trakcie ciąży. Jeśli dziecko nie zareaguje entuzjazmem na wieść o tym, że za kilka miesięcy powitacie na świecie nowego członka rodziny, nie należy się zrażać. Najważniejsze to pozwolić dziecku na przeżycie swoich emocji. Nie jest to dobry moment na opowieści jak to będzie cudownie bawić się z młodszym bratem czy siostrą. Zwłaszcza, że do momentu wspólnych zabaw minie jeszcze mnóstwo czasu. Zaakceptuj jego emocje, nazwij je i powiedz, że rozumiesz. Przecież dorośli też często mają mnóstwo obaw gdy dowiadują się o ciąży, nie zawsze ta informacja wiąże się z radością w pierwszej chwili. Tym bardziej dla kilkulatka, który do tej pory był Waszym jedynym dzieckiem taka informacja może być bardzo niepokojąca czy nawet wywołać złość. Daj dziecku czas na oswojenie się z tą sytuacją. Nie poruszaj co chwilę tego tematu, a na pojawiające się pytania staraj się odpowiadać zgodnie z prawdą lub przewidywaniami. Warto też opowiedzieć dziecku o swoich emocjach i obawach w sposób adekwatny do jego wieku. Pomocą mogą być także książki czy bajki dotyczące pojawienia się rodzeństwa. Dziecko, które reaguje bardzo pozytywnie można przygotować na to, że mogą być trudniejsze momenty, za to dziecko, które ma większe obawy -potrzebuje pomocy w oswojeniu się z tym, co je czeka. Dla dzieci, historia ukazana w książce czy bajce jest często łatwiej przyswajana, niż wyjaśnienia rodziców Poza tym dziecko ma wtedy poczucie, że ktoś inny też się z tym mierzył i widzi efekt. Warto także próbować włączyć starsze dziecko w „oczekiwanie” na malucha (oczywiście na tyle ile ono będzie zainteresowane)- pokazywanie jak duże jest dziecko w danym momencie, udział w kupowaniu i przygotowaniu wyprawki (pozwolić np. kupić pierwszą zabawkę czy ubranko samodzielne wybrane przez starszaka), pokazanie zdjęć czy nagrań z USG. Opowiadanie o pielęgnacji noworodka (może wyznaczenie jakiegoś zadania, które będzie należało do starszego dziecka), o tym jak wygląda życie z noworodkiem i co maluch będzie mógł robić a czego nie. Warto też nie zarzucić go zakazami („Nie będziesz nosić brata na rękach”) a raczej pokazywać jak może się opiekować („Jak wrócimy do domu, to położę Ci siostrę na kolanach”). Warto też wyjaśnić co  u noworodka może oznaczać płacz, i uprzedzić, że bywa i tak, że noworodek może często płakać. Przed ogromną zmianą, jaką jest pojawienie się rodzeństwa, warto zadbać o spokój starszaka – jeśli planujecie np. odpieluchowanie, rozpoczęcie nauki w przedszkolu, odstawienie piersi/ smoczka itp.- dobrze by było zaplanować to w czasie względnego spokoju np. gdy już dziecko oswoi się z ciążą a nie przed samym porodem (dobrym momentem może być drugi trymestr ciąży). Wśród rad jak przygotować je na pojawienie się rodzeństwa można spotkać się z pomysłem kupienia prezentu od „nowego braciszka/ siostrzyczki” . Narodzenie kolejnego dziecka to nie krzywda dla starszego, nie ma potrzeby wynagradzać tego. Taki prezent nie pomoże jeśli nie zadbamy o właściwe przygotowanie i zaopiekowanie emocji starszaka, a jego brak nie zniweczy wysiłku, który w to wcześniej włożyliśmy. Co więcej zawsze możemy się spotkać z sytuacją, gdy straszak poczuje się oszukany, bo jak niby noworodek ma mu kupić prezent. Jeśli już mamy taką potrzebę to można kupić coś co będzie pamiątką tego wydarzenia i tak mu to przedstawmy. Ważnymi aspektami są także kwestie samodzielności oraz przywiązania do rodzica czy bliskości. O ile praca nad samodzielnością może zaowocować po porodzie, to nie wolno próbować osłabiać więzi ze starszym dzieckiem, żeby po porodzie nie doznało szoku. Właśnie w tym czasie bliskość jest mu szczególnie potrzebna.

W całym procesie oczekiwania na rodzeństwo najważniejsze to wsłuchać się i odpowiadać na potrzeby dziecka. Być przy nim, wspierać i akceptować jego emocje. Pozwolić na płacz, smutek i lęk, ale także docenić zaangażowanie i cierpliwie odpowiadać na tysiące pytań.